Laurent Fouquet a
tenu bon
Laurent FOUQUET © Frantxoa YANUAL
L’édition 2008 du rallye de la
Province du Labourd aura été très particulière. Si le
duel Orhatégaray / Housset aura offert aux spectateurs
un suspens haletant, c’est finalement Laurent Fouquet
qui s’impose au volant de son buggy aux couleurs d’AMV.
José Castan prend la tête du championnat de France grâce
à sa seconde place et Bernard Garat complète le podium
du rallye.
Après les vérifications
administratives et techniques réalisées au sein du
village d’Espelette, les équipages avaient rendez-vous
avec une spéciale nocturne. Guy Housset y signe le
meilleur temps et confirme ainsi sa bonne forme du
moment. Il précède Patrick Orhatégaray et José Castan
placés en embuscade.
Le lendemain, Patrick Orhatégaray
frappe d’entrée et colle 18 secondes à Guy Housset son
dauphin. Ce dernier contre-attaque dans la troisième
épreuve chronométrée mais Orhatégaray aime ces spéciales
et le prouve en signant cinq meilleurs temps sur la fin
de la deuxième étape. Soulignons que malgré des soucis
de boîte de vitesses, Laurent Fouquet s’impose tout de
même dans la huitième ES. Le samedi soir, Patrick
Orhatégaray précède Guy Housset de 21 secondes et
Laurent Fouquet de 51 secondes.
Lors de la dernière journée, tout
bascule. Patrick Orhatégaray est victime de sa mécanique
dès le premier chrono. Tout le monde pense alors que Guy
Housset n’a plus qu’à se laisser glisser vers une
première victoire bien méritée, mais le pilote d’Arbonne
part à la faute et renonce dans la spéciale d’après.
Le nouveau leader s’appelle Laurent
Fouquet. Il reste trois spéciales et le pilote bordelais
croise les doigts pour que sa boîte de vitesses tienne
jusqu’au bout. José Castan se crache dans les mains pour
jouer la victoire. Il s’impose dans la onzième ES mais
un support d’amortisseur cède dans la douzième et vient
ralentir la progression du Champion de France. La pluie
s’invite à la fête dans l’avant-dernière spéciale,
Fouquet assure et prend 17 secondes par un José Castan
déchainé. L’écart entre les deux hommes est de 12,3
secondes, l’issue du combat est incertaine jusqu'à ce
que la direction de course décide d’annuler le dernier
tronçon chronométré. Laurent Fouquet remporte sa
première victoire de l’année et se replace ainsi au
championnat de France. José Castan, quant à lui, prend
la seconde place du rallye et devient leader provisoire
du Championnat 2008.
Complétant le podium, Bernard Garat
continue sur sa lancée. Des problèmes d’amortisseurs
sont venus perturber la marche en avant du pilote de
Larressore qui aurait pu jouer la gagne sur ce terrain
qu’il apprécie particulièrement. A la quatrième place,
nous retrouvons un Patrick Poincelet étincelant. La
construction d’un nouveau proto donnerait-elle des ailes
au pilote « S.P.D.O » ?
Le terrain de jeu préféré de Xalbador
Bouchet est la montagne. Au volant de son Rivet, il a
signé des temps prometteurs. Il pourrait bien se
retrouver sur le podium dans les courses à venir.
Pourquoi pas chez lui, aux Cimes…
Handicapé par une pénalité d’1’20’’,
Daniel Favy ne peut faire mieux que sixième à l’arrivée.
Il devance Alain Pierrine, vainqueur du duel qui
l’opposait à l’anglais Terry Banyard. Une victoire de
classe (T1A2) acquise à la force « du pied droit » pour
le sympathique pilote d’Agnos.
Prudent aux commandes de son Phil’s
Car, Pierre Philippe prend une belle neuvième place
finale. Guillaume Monchaux, toujours aussi spectaculaire
complète le top 10 avec son Rivet. Pour sa première
apparition de l’année, Hervé Servière se classe onzième
et précède Christophe Herbert pas très à l’aise sur ce
rallye.
Samir Rahal poursuit l’apprentissage
de son nouveau proto, il termine à la treizième place.
Jean Pierre Goni prend une excellente quatorzième place
et a offert un festival à ses nombreux supporters.
En tête des deux litres deux roues
motrices pendant une bonne partie de la course, Hervé
Bidart a marqué les esprits. Dommage que quelques
touchettes plus ou moins importantes aient eu raison de
son attaque de haute volée. Du coup, c’est Nicolas
Larroquet qui s’offre une fois de plus les lauriers de
la victoire devant Sébastien Moleres et Joseph Garicoix.
Après sa récente victoire à Arzacq,
Jean Claude Bebot s’impose une nouvelle fois dans les
4x4 de série. Qui va pouvoir arrêter le pilote de l’ASA
du Loiret ?
Prochain rendez vous dans un peu
moins d’un mois pour le deuxième rallye « Terres du
Gâtinais ».