RALLYE PLAINES ET VALLEES

Foucart gagne / Cole champion

Alex Cole (champion de France) et son copilote Dan

(photo Carole Marchand)

C’est sous une météo clémente que s’est déroulée la 33ème édition du Rallye Plaines et Vallées. Parmi tous les équipages présents au départ de l’épreuve, Vincent Foucart, Bernard Garat, Alex Cole ou encore Daniel Favy semblaient être les pilotes les mieux placés pour remporter la dernière manche de la saison disputée en Normandie.

Si Daniel Favy partait le plus vite, Vincent Foucart ne concédait que quelques secondes à la 206 du leader. Par contre, c’est bel est bien José Castan qui a créé la surprise. Jouant placé d’entrée de jeu, le pilote du Val d’Oise prendra la tête de l’épreuve en fin de première étape. Une position de leader que le pilote du Rivet ne va plus lâcher jusqu’à l’avant dernière spéciale. En effet, dans la dernière épreuve chronométrée, alors que tout le monde attendait le Rivet jaune et Bleu, c’est finalement l’autre Rivet de Vincent Foucart qui passait en premier.

Une minute plus tard, l’équipage Castan / Pian passait à son tour mais avec une minute de retard. A l’arrivée au parc à St André de l’Eure, la sanction tombait : Mise hors course de cet équipage pour assistance interdite (prêt d’un casque ramené au départ de la spéciale suite a un oubli lors de la dernière assistance). Dommage pour cet équipage qui méritait de remporter une première victoire avec ce proto au bruit magique…

Du coup, la victoire revient à Vincent Foucart et Elodie Massé. Une victoire qui permet au pilote de la « bleue et rouge » de prendre la troisième place du Championnat de France 2006.

Réalisant des temps époustouflants, le Clermontois Daniel Favy a confirmé qu’il faisait parti de l’élite des pilotes de Tout Terrain. Il termine à la seconde place du scratch et clôture donc cette saison sur une note positive.

Assurant le spectacle, Alex Cole complète le tiercé gagnant de cette course. Il remporte par la même occassion le titre de Champion de France de la discipline. Après les sœurs Simonite, le grand Alex est le second pilote britannique à remporter ce titre tant convoité.

Patrick Poincelet se classe quatrième au terme d’une course encourageante. Après sa sortie de route aux Cimes le pilote SPDO est bien revenu dans le rythme en réalisant des temps proches des leaders.

Premier pilote Normand, Laurent Bartolin a su tirer le meilleur parti de sa monture pour rentrer dans le top 5. Il devance Guy Housset, de plus en plus à l’aise avec son Rivet. Pour sa Trentième participation, Pierre Philippe s’offre une belle 8ème place scratch accompagnée d’une seconde place de classe.

Un ton en dessous de ses capacités habituelles, Mickaël Cazé rentre en huitième position. Pour sa seule apparition de la saison dans le Championnat, Jean Louis Bartolin, venu pour se faire plaisir, se classe 9ème. Complétant le top 10, Gilbert Turon Barrere reste toujours aussi véloce.

Seizième du Scratch Nicolas et Bruno Larroquet décrochent une nouvelle victoire en T2A5. Ils remportent également le Challenge Technospeed sur leur Phil’s Car Renault tandis que Bruno, lui, rafle la mise dans le Trophée des Coéquipiers.

Dans les 4x4 de série, c’est l’équipage Lefrançois / Buisson qui l’emporte sur un Mitsubishi Pajéro. La catégorie T1A4 revient à l’anglais Toby Jefferson alors que la Coupe des Dames est remportée par Angélique Knoll et Raphaëlle Castan.

La saison 2006 est finie mais 2007 devrait nous offrir encore plus de spectacle et de bagarres avec une dizaine de voitures en cours de construction. Hélas, tout cela se fera sans le champion de France en titre qui a décidé de faire un break d’une année. Il devrait être de retour dès 2008 avec une nouvelle monture… En attendant, Guy Smith et Stéphanie Simonite devraient faire briller de nouveau les couleurs de la Grande Bretagne mais les pilotes Français seront plus motivés que jamais pour monter sur la plus haute marche du podium.